Uhanalainen monimuotoisuus: Miten sienet joutuvat ilmastonmuutoksen ja metsäkadon uhreiksi

Hiljainen kriisi jalkojemme alla: Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) tuore arvio osoittaa, että lähes kolmasosa kaikista tutkituista sienilajeista on uhanalaisia. Pääasiallisia syitä ovat maailmanlaajuinen metsäkato ja sienet ja ilmastonmuutos, joka muuttaa perusteellisesti näiden organismien herkkiä elinympäristöjä. Sienestäjille ja luonnonystäville tämä tarkoittaa: lajit, joita nykyään vielä löydämme metsäretkillämme, saattavat olla harvinaisia jo muutaman vuosikymmenen kuluttua.

Näkymätön uhka: Sienet ja ilmastonmuutos tutkimuksen keskiössä

Maapallolla arvioidaan olevan 2,2–3,8 miljoonaa sienilajia – mutta vain murto-osa on tieteellisesti kuvattu. Maaliskuussa 2024 IUCN:n julkaisema tutkimus on nyt ensimmäistä kertaa tehnyt systemaattisen uhanalaisuusanalyysin edustavasta otoksesta yli 1 300 sienilajista. Tulos on hälyttävä: noin 30 prosenttia tutkituista lajeista on uhanalaisia, vaarantuneita tai mahdollisesti vaarantuneita. Erityisen uhattuja ovat mykorritsasienet, jotka elävät symbioosissa puiden juurten kanssa. Ne ovat riippuvaisia ehjistä metsäekosysteemeistä – ja juuri nämä vähenevät nopeasti metsäkadon ja sienet ja ilmastonmuutos -ilmiön seurauksena.

Earth.Org-sivustolla julkaistu tutkimus osoittaa, että suurimmat riskit aiheutuvat elinympäristöjen tuhoutumisesta. Trooppisilla alueilla, joilla metsäkato on nopeinta, jopa 40 prosenttia paikallisesta sienilajistosta on uhanalaista. Samaan aikaan lauhkeilla alueilla lämpötilojen nousu siirtää monien lajien levinneisyysalueita pohjoiseen tai korkeammille korkeuksille. Ne, jotka liikkuvat säännöllisesti FungiFind-sienikartan kanssa, tuntevat ilmiön: lajit, jotka aiemmin esiintyivät vain Etelä-Saksassa, ilmestyvät yhtäkkiä Pohjois-Saksaan – samalla kun kuusimetsien klassiset seuralaiset harvinaistuvat.

Miten ilmastonmuutos vaikuttaa sienten kasvuun

Sienet ja ilmastonmuutos -ilmiön vaikutukset ovat moninaisia ja koskevat lähes kaikkia sienen elinvaiheita. Fenologia – eli itiöemien ajallinen esiintyminen – muuttuu voimakkaasti. Kevät- ja syyssienet ilmestyvät nykyään keskimäärin kaksi tai kolme viikkoa aikaisemmin kuin 50 vuotta sitten. Samaan aikaan pitkät kuivuusjaksot kesällä estävät monia lajeja muodostamasta itiöemiä. Rankkasateet puolestaan voivat vahingoittaa rihmastoja ja häiritä ravinteiden ottoa.

Erityisen kriittinen tilanne on mykorritsasienillä, jotka ovat riippuvaisia puukumppaniensa hiilihydraateista. Kuivina aikoina puut vähentävät yhteyttämistään ja tarjoavat vähemmän sokeria sienille. Heikentynyt rihmasto ei pysty enää juuri toimittamaan ravinteita ja vettä puulle – tämä on noidankehä, joka heikentää molempia osapuolia. FungiFind-blogi on raportoinut tällaisista vuorovaikutuksista useaan otteeseen. Uusi IUCN-tutkimus vahvistaa nyt: nämä prosessit eivät ole paikallisia ilmiöitä, vaan maailmanlaajuisia uhkia.

Metsämaaperä hiilivarastona vaarassa

Usein unohdettu näkökohta on sienten rooli globaalissa hiilenkierrossa. Sienet ovat tärkeimpiä orgaanisen aineksen hajottajia ja varastoivat valtavia määriä hiiltä maaperään. Mykorritsaverkostot kuljettavat jopa 15 prosenttia puiden sitomasta hiilestä maaperään. Kun nämä verkostot romahtavat kuivuuden tai metsäkadon seurauksena, sitoutunut hiili vapautuu – vaarallinen takaisinkytkentä, joka kiihdyttää ilmastonmuutosta entisestään.

IUCN-tutkimus korostaa, että sienimonimuotoisuuden suojelu on kiireellistä paitsi lajisuojelun, myös ilmastovakauden kannalta. Metsät, joissa on ehjät sieniyhteisöt, varastoivat todistetusti enemmän hiiltä kuin häiriintyneet ekosysteemit. Tässä yhteydessä sovellukset, kuten FungiFind, saavat merkitystä: ne auttavat paitsi lajien tunnistamisessa, myös dokumentoivat löytöpaikkoja ja runsauksia. Näin käyttäjät voivat aktiivisesti osallistua lajimonimuotoisuuden seurantaan. Jos joku löytää esimerkiksi mustesienen, hän voi ilmoittaa sovelluksen kautta, onko se alueella, jolla on korkea vai matala kuivuusrasitus – arvokasta tietoa tutkimukselle.

Mitä tämä tarkoittaa sienestäjille?

Tutkimuksen tulokset ovat herätys, mutta eivät syy paniikkiin. Monet yleiset ruokasienet, kuten herkkutatit ja kantarellit, eivät ole vielä akuutisti uhanalaisia – mutta nekin osoittavat jo vähenemistä erityisen kuivilla alueilla. Jos haluat jatkossakin onnistuneesti sienestää, sinun tulisi olla tietoinen kausittaisista muutoksista. FungiFind-lajisanakirja tarjoaa ajankohtaista tietoa esiintymisistä ja optimaalisista keräilyajoista. Tärkeää: älä poimi sieniä ylikäytetyistä tai vahingoittuneista kannoista, ja ota huomioon harvinaiset lajit.

Tutkimus tekee kuitenkin selväksi: sienten suojelu on metsien suojelua. Jos sitoudut vanhojen metsien säilyttämiseen, luonnonmukaiseen metsänhoitoon ja ilmastonmuutoksen torjuntaan, autat automaattisesti sieniä. Jokainen metsäkävely, jokainen löydön ilmoitus FungiFind-sovelluksessa ja jokainen keskustelu sienten merkityksestä auttaa lisäämään tietoisuutta tästä näkymättömästä mutta elintärkeästä elämänmuodosta.

Huomautus: Tämä artikkeli on tarkoitettu tiedoksi eikä korvaa ammattimaista sienineuvontaa. Jos olet epävarma sienten tunnistamisesta tai syötävyydestä, ota yhteyttä paikalliseen sienineuvontapisteeseen.

Johtopäätös: Toimi ennen kuin on liian myöhäistä

Uutinen siitä, että lähes kolmasosa tutkituista sienilajeista on uhanalaisia, on hälytysmerkki. Sienet ja ilmastonmuutos sekä metsäkato koettelevat yhtä maapallon vanhimmista ja tärkeimmistä organismiryhmistä. Mutta toivoa on: kohdennetuilla suojelutoimilla, kestävällä metsänhoidolla ja kansalaistiedehankkeiden, kuten FungiFind, tukemisella voimme kääntää suuntaa. Jokainen löytö on tärkeä – ja jokainen ilmoitus auttaa parantamaan tietopohjaa, jolle poliittiset päätökset voidaan perustaa.